Читайте нас в 
Мужская гонка преследования на 15 километров на первом этапе Кубка мира отличилась массовым дезертирством и хаосом. В отсутствии новрежских спортсменов россияне воспользовалась шансом, чтобы занять все призовые места. «Когда лучшие не выходят на старт, соревнования превращаются в пародию», - заявил трёхкратный призёр чемпионатов мира, шведский лыжник Калле Хальфварссон.
Мужская гонка началась несмотря на мороз ниже -20 °C в Рука, Финляндия. Но на старт не вышли норвежские лыжники. Они отказались от участия из-за погодных условий.
«Мы пришли к выводу, что рисковать нельзя. Всё могло бы пройти и хорошо, но впереди ещё много соревнований», - заявил перед гонкой тренер норвежской сборной Арильд Монсен.
«Минус 23 - это слишком холодно, я не буду рисковать, скоро Олимпиада», - сказал финн Нисканен, покидая лыжный стадион.
«Я поднялся в гору, вдохнул немного воздуха и почувствовал, что мне трудно дышать. У меня после вчерашнего дня было небольшое обморожение, а сегодня на три градуса холоднее. Я не хочу ничем рисковать», - пожаловался норвежец Эрик Валнес прежде чем сойти с дистанции.
И россияне не упустили возможность, чтобы захватить все места на пьедестале почёта. Александр Большунов, Сергей Устюгов и Артём Мальцев завоевали заслуженные медали.
Шведский талант Лео Йоханссон впечатлил соотечественников и поднялся с 22-го на 13-е место в общем зачёте. Калле Хальфварссон стал вторым лучшим шведом, заняв 24-е место.
«Когда лучшие не выходят на старт, нужно отменять соревнования. Мы стоим там и все прыгаем, как стадо овец, и старт для нас стал полной неожиданностью. Это была пародия на соревнования. У меня всё прошло хорошо, но понятно, что потом обязательно будет реакция организма. Я ещё вчера уже почти простудился. Прошлой ночью чихал раз сто. Это похоже на аллергию», - пожаловался Хальфварссон.